[스포츠서울 | 박준범기자] 김천 상무의 연고지 1년 연장 요청으로 새 시즌 ‘승강제’도 정해진 것이 없다.
김천시와 국군체육부대는 지난 2020년 7월 연고지 협약을 맺었다.
2021년부터 김천 상무는 김천시를 연고지로 사용했다.
이 협약은 2025시즌까지였다.
김천시와 연고지 협약이 끝나면, 애초 김천의 자동 강등이 수순이었다.
K리그는 ‘1+2’ 제도를 시행하고 있다.
김천이 자동 강등되고, K리그1 10~11위가 K리그2 팀들과 승강 플레이오프(PO)를 치르는 방안이 유력했다.
하지만 김천시는 최근 프로축구연맹에 연고지 협약 1년 연장 요청의 내용이 담긴 공문을 보냈다.
김천시는 구단주인 시장이 공직선거법 위반으로 직을 상실했다.
오는 4월2일 재·보궐 선거를 치러 새 시장이 당선된다.
시민구단 전환 여부도 정해져야 한다.
협약을 맺을 당시 협약 기간 종료 후, 시민구단 전환 합의 내용이 포함된 것으로 알려졌다.
김천시는 시장의 공백을 언급하며 당장 시민구단 전환 추진이 어렵다는 뜻을 밝히며 1년 연장해달라고 요청했다.
프로축구연맹도 시민구단 창단에 동의한다는 내용으로 공문에 회신을 요구했다.
상황이 이렇게 되면서 K리그 구단들도 ‘촉각’을 곤두세우고 있다.
당장 ‘승격’에 사활을 걸어야 하는 K리그2 팀들은 승강제에 예민하다.
몇 팀이 강등되는지 또 몇 팀이 승강 PO를 치르는지도 관심이 클 수밖에 없다.
강등권 경쟁이 시즌을 거듭할수록 치열해지면서 K리그1 팀들도 마찬가지다.
김천 외에 자동 강등 팀이 없어질 경우도 대비해야 한다.
김천의 연고지 1년 연장이 이뤄지지 않았을 경우, 승강팀을 추가할지 아니면 그대로 승강 PO만 치를지도 정해지지 않았다.
한 구단 관계자는 “승격은 K리그2 팀에 1년 농사를 결정하는 가장 중요한 요소가 아닌가. 승점을 관리하는 감독, 코칭스태프 입장에서도 빠르게 가급적 빠르게 정해지는 것이 좋다고 생각한다”고 말했다.
고심하는 프로축구연맹도 당장 무언갈 정하기는 어렵다.
지난 13일에 열린 2025년도 제1차 이사회에서는 김천의 연고지 1년 연장이 안건으로 오르지 않았다.
프로축구연맹 관계자는 “승강팀 결정 방법과 관련해 몇 가지 안을 만들어놓은 건 있다.
하지만 아직 정해진 것이 없다.
시즌 개막에 앞서 열린 2월 이사회에서 논의할 예정”이라고 말했다.
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