 중국 숏폼 플랫폼 틱톡이 미국에서 ‘틱톡 금지법’이 발효되는 시점부터 미국 내 서비스를 전면 중단할 예정인 것으로 전해졌다.
틱톡 측이 틱톡 금지법에서 막지 않고 있는 기존 틱톡 이용자의 앱 사용도 제한한다는 얘기다.
‘틱톡 규제 반대론자’인 도널드 트럼프 대통령 당선인은 취임 직후 틱톡 금지법 시행을 두세 달 유예하는 행정명령을 내릴 것으로 알려졌다.
15일(현지시간) IT 전문매체 디인포메이션 등 외신에 따르면 틱톡 측은 미국 연방대법원이 가처분 신청을 받아들이지 않을 경우 오는 19일부터 미국 내 서비스를 전면 중단할 계획이다.
서비스 종료 후 미국 틱톡 이용자가 틱톡 앱에 접속하면 서비스 중단을 안내하는 팝업 메시지가 뜨고 이용자들은 앱에서 자신의 데이터를 다운로드할 수 있는 옵션만 제공받게 된다.
연방대법원이 틱톡의 가처분신청을 받아들일 가능성은 매우 낮은 것으로 전망된다.
뉴욕타임스(NYT)는 지난 10일 열린 구두변론 내용을 토대로 연방대법원이 법 시행을 허용할 것으로 보인다고 전했다.
틱톡 변호인이 주장한 표현의 자유에 대해 대다수 대법관이 의구심을 표명했다는 설명이다.
틱톡 금지법은 틱톡의 중국 모회사 바이트댄스가 틱톡의 미국 사업권을 미국 기업에 매각하지 않으면 애플 앱스토어 등 앱 마켓플레이스에서 틱톡을 퇴출하는 내용을 담고 있다.
틱톡의 서비스 전면 금지 선택은 틱톡 금지법을 넘어선 것이다.
다만 틱톡 금지법이 시행된다면 미국에서 신규 이용자 유치가 어렵게 되고 나아가 수익성이 둔화될 것으로 전망되는 만큼 틱톡 측이 미리 서비스를 중단하는 게 낫겠다고 판단한 것이라는 관측도 나온다.
바이트댄스는 틱톡의 미국 사업을 매각하지 않겠다는 입장을 고수해왔다.
틱톡에겐 ‘한 줄기 희망’이 있다.
이날 워싱턴포스트(WP)는 트럼프 당선인은 취임 직후 틱톡 금지법 시행을 2~3개월 유예하는 행정명령을 검토하고 있다고 보도했다.
첫 임기 때 틱톡을 금지하려고 했던 트럼프 당선인은 지난 대선 과정에서 틱톡을 적극적으로 활용해 ‘젊은 표심’을 얻었으며 이내 틱톡 퇴출 반대론자로 입장을 선회했다.
다만 WP는 “행정명령은 마법의 문서가 아니며 작년 의회에서 초당적인 지지로 통과한 틱톡 금지법을 뒤엎기는 어려울 것이라고 보는 법률 전문가가 적지 않다”고 부연했다.
틱톡 금지는 젊은 미국인 사이에서 큰 반향을 일으킬 것으로 보인다.
미국 내 틱톡 이용자 수는 1억7000만 명에 달한다.
미국에선 틱톡 서비스가 조만간 금지될 것이라는 소식이 확산하자 미국인들이 중국판 인스타그램 샤오훙수로 몰려가고 있다.
지난 13일 애플 앱스토어에서 샤오훙수의 국제판인 레드노트가 무료 다운로드 순위 1위를 차지했다.
틱톡 금지법의 시행 취지가 중국이 틱톡을 통해 미국인의 민감한 정보를 수집하거나 여론에 부당한 영향력을 행사할 수 있다는 우려 때문인데 미국인들이 또 다른 중국 앱을 찾아 나서면 틱톡 금지법의 시행 취지가 무색해질 수밖에 없다는 평가도 나온다.
한편 중국 당국은 틱톡의 미국 내 서비스 금지를 막는 데 중국에 우호적이면서도 트럼프 당선인과 밀월관계를 이어가고 있는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 모종의 역할을 하길 기대하고 있는 것으로 알려졌다.
변선진 기자 sj@asiae.co.kr
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틱톡, 美 기존 이용자 서비스도 중단…트럼프, 금지법 유예할 듯(종합) 
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