윤석열 대통령 체포를 저지하겠다는 일명 '백골단'(반공청년단) 측이 논란이 된 이름을 변경하지 않겠다는 입장을 전했다.

13일 김정현 반공청년단 단장은 성명을 통해 "고심 끝에 반공청년단 예하 조직인 백골단의 이름을 유지한 채 활동을 이어가기로 잠정 결론을 내렸다"고 밝혔다.
김 단장은 "백골의 정신은 감추고 부끄러워해야 할 것이 아니라 자랑스러워하고 계승해야 할 것이 훨씬 많다는 것이 반공청년단(백골단) 지도부의 결론"이라며 "계승하고자 하는 것은 백골단의 폭력성이 아닌 백골의 정신이라는 점을 분명히 밝힌다"고 설명했다.

이어 "백골단 이름이 등장한 시점은 1952년이다.
대통령을 국회의원이 뽑는 의원내각제 세력과 대통령을 국민이 직접 뽑아야 한다고 주장한 대통령직선제 개헌 세력 간의 충돌 과정에서 나타났다"며 "이승만 대통령은 현재와 같은 국민투표제(대통령직선제)를 반대하는 의원내각제 세력과 대립하다 비상계엄 조처를 내렸다.
'부산정치파동'으로 알려진 이 사건은 대한민국의 주권을 국회의원이 아닌 국민들에게 이전시키기 위한 불가피한 조치였다"고 주장했다.

그러면서 "일부 언론에서 문제 삼는 80~90년대 '백골단'은 정식 명칭이 아닌 경찰 기동대 사복 체포조에게 폭력 시위를 이끈 대학생들이 붙인 것"이라며 "군부 시절 타칭 '백골단'의 폭력성은 지양해야겠지만, 사회주의 혁명운동에 심취해 있던 학생들을 선도하고 폭력 시위대로부터 시민을 지켜야 할 의무를 수행한 사복 경찰들을 덮어두고 비난할 수도 없다고 생각한다"고 말했다.

윤 대통령 관저 사수 집회를 벌인 반공청년단은 지난 9일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열어 논란에 휩싸였다.
백골단은 1980~1990년대 민주화 운동을 탄압했던 경찰 사복기동대로, 당시 폭력적이고 무자비한 시위대 진압 방식으로 악명이 높았다.
해당 기자회견을 주도한 김민전 국민의힘 의원은 논란이 지속되자 기자회견을 철회하겠다고 밝혔다.

다음 날 더불어민주당등 야 6당은 김 의원에 대한 제명 촉구 결의안을 공동 제출했다.
박성준 민주당 원내수석부대표는 "반공청년단은 50~60년대 냉전 체제하에 있었던 반공 단체이자 역사의 유물이고, 백골단은 1980년대 전두환 정권 체제에서 사법 경찰이 인권을 짓밟았던 당시의 이름"이라며 "(김 의원이) '회견을 취소한다' '잘 몰랐다'고 하는 것 자체가 의원으로서 책임 있는 자세가 아니다.
의원으로서 일할 수 없다는 것을 스스로 입증하는 행동"이라고 일침을 가했다.

한편 이 같은 비판에도 김 단장은 12일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "논란 속에서도 백골단이 왜 등장하게 됐는지 살펴보면 어느 정도 납득이 가는 부분이 있을 것"이라며 "백골단을 국회로 불러낸 건 김 의원이 아닌 대한민국을 국가 비상사태로 몰고 간 민주당"이라고 목소리를 냈다.
아울러 "백골단은 민주화 운동을 한 대학생들 사이에서 악명 높은 경찰 조직으로 알려졌지만, 사회 안정을 위해 필요했던 조직이라는 점도 부인할 수 없다"며 "백골단 이름을 유지해야겠다는 생각이 든다"고 덧붙인 바 있다.