토니 블링컨 미국 국무부 장관은 러시아-우크라이나 전쟁 종식 여부는 우크라이나인들이 내려야할 결정이라고 강조했다.
이달 조 바이든 대통령 퇴임과 함께 임기를 마무리하는 블링컨은 4일(현지시간) 미 일간 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 우크라이나전 종식을 강조하는 트럼프 정부 출범을 앞두고 전쟁을 끝낼 때가 됐다고 보느냐는 질문에 “우크라이나인들이 내려야 할 결정”이라고 밝혔다. 이어 “현재 지도상에 그어진 경계선이 근본적으로 크게 변할 것 같지는 않다”고 덧붙였다.
러시아가 통제하는 지역을 우크라이나에 넘겨줘야 한다고 보는지 묻는 질문에 그는 “양도가 문제가 아니다. 현실적으로 가까운 미래에 경계선이 크게 바뀔 가능성이 작다는 것”이라며 “우크라이나는 그 영토에 대한 권리를 언제나 주장할 것”이라고 답했다. 그러면서 “문제는 우크라이나가 다른 나라들의 지원을 받아 잃어버린 영토를 되찾을 방법을 찾을 수 있느냐는 것”이라고 부연했다.
또 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 그의 야망을 포기할 가능성은 작다”며 “휴전이 이뤄진다면, 푸틴의 생각에 휴전은 휴식을 취하고 재정비해 미래에 다시 공격할 시간을 줄 가능성이 크다”고 진단했다.
블링컨은 “어떤 형태로든 지속가능한 휴전을 이루기 위해 중요한 것은 우크라이나가 앞으로 추가적인 공격을 억제할 수 있는 능력을 갖추는 것”이라며 이는 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입, 다른 나라들의 안전보장, 약속 등을 통해 이뤄질 수 있다고 언급했다.
그는 “미국이 우크라이나의 중요한 지원국으로 남길 매우 바란다”며 “이건 우크라이나에 대한 문제만은 아니기 때문”이라고 말했다.
도널드 트럼프 대통령 당선인의 고율 관세 정책에 대해서는 “전략적 유용성이 있다고 생각하지만, 전반적으로 관세를 부과할 때 일반적으로 대가를 치르는 사람은 소비자”라고 지적했다.
팔레스타인 가자지구 전쟁과 관련해 “세계가 집단학살로 볼 일을 주도하고 있지 않을까 걱정하는가”라고 묻자 “그렇지 않다”고 답했다.
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