“승객을 살리기 위해 최선을 다하셨을 기장님, 부기장님, 승무원들 정말 감사합니다.
”
제주항공 여객기 참사 사흘째인 31일 전남 무안국제공항 활주로 주변 철조망에는 희생자를 기리는 편지가 여럿 바람에 날렸다.
손으로 꼭꼭 눌러쓴 편지에는 애도와 슬픔, 안타까움, 고마움이 한데 스며들어 읽는 이의 눈물을 자아냈다.
 | 31일 전남 무안국제공항 제주항공 여객기 참사 현장에 희생자들을 기리는 편지와 술이 놓여 있다.
뉴스1 |
바람에 날리지 않도록 돌맹이가 올려진 손 편지에는 ‘탑승객 모두가 좋은 곳에 가셔서 편하게 영면하셨으면 한다’는 내용이 적혔다.
누군가 두고 간 빵, 떡, 초코파이, 핫팩은 처참하게 부서진 기체를 향해 나란히 정돈돼 있었다.
한 시민은 “승객 생명을 지키기 위해 기장과 부기장 등이 죽을 힘을 다해 사고를 방지하려고 최선을 다했을 것”이라며 “하늘도 참 무심하다”고 안따까워했다.
제주항공 참사 여객기의 기장은 6800시간이 넘는 비행 경력을 가진 ‘공군 출신 베테랑’이었던 것으로 알려졌다.
A씨는 40대 중반으로 기장 경력 5년 차다.
그는 공군 학사 장교 출신으로 2014년 제주항공에 입사한 뒤 2019년 3월 부기장에서 기장으로 승급했다.
총비행 시간은 6820시간에 이른다.
A씨와 함께 조종석에 앉았던 부기장 B씨의 경우 부기장이 된 지 1년10개월이 지난 것으로 알려졌다.
그의 총비행 시간은 1650시간이다.
 | 31일 전남 무안국제공항 제주항공 여객기 참사 현장에 희생자를 추모하는 국화와 위로의 편지가 놓여 있다.
뉴시스 |
A씨는 동료들 사이에서 비행 실력이 좋다는 평가를 받은 것으로 알려졌다.
동료들은 그를 “안전에 대해 타협 없던 동료”, “급박한 상황에서 마지막까지 최선을 다했을 사람” 등으로 기억한 것으로 전해졌다.
기체 주변에서는 참사 희생자의 신체 일부와 유류품을 수습하는 작업이 한창이었다.
경찰 과학수사대와 소방관들은 기체 주변 구획을 세부적으로 나눠 감식과 수거 작업을 벌였다.
경찰관과 소방관들은 유가족을 위로할 수 있는 수거물이 나올 때마다 함께 확인하기도 했다.
한 소방관은 “고인들의 물품이 나올때마다 가슴이 미어진다”며 “이런 처참한 사고 현장은 처음이다”고 눈시울을 붉혔다.
이날 오전부터는 국토교통부 항공철도사고조사위원회(항철위) 사고조사관 11명과 미국 합동조사팀 8명도 현장 조사를 하고 있다.
미국 합동조사팀 8명은 연방항공청(FAA) 소속 1명, 국가교통안전위원회(NTSB) 3명, 항공기 제작사인 보잉 관계자 4명이라고 국토부는 전했다.
김기환 기자 kkh@segye.com
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