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취임 보름 안 돼 외교무대 데뷔…李 '실용외교' 성과 거둘까

이재명 대통령이 10일 서울 용산 대통령실에서 시진핑 중국 국가주석과 전화 통화를 하고 있다사진연합뉴스
이재명 대통령이 10일 서울 용산 대통령실에서 시진핑 중국 국가주석과 전화 통화를 하고 있다.
[사진=연합뉴스]
이재명 대통령이 오는 15일(현지시간) 캐나다에서 열리는 주요 7개국 (G7) 정상회담을 준비하며 분주한 시간을 보내고 있는 가운데 이 대통령이 첫 외교무대에서 국제사회에 우리의 민주주의 회복을 증명하고 실용외교에 성과를 거둘 수 있을지 관심이 쏠린다.
외교 전문가들에 따르면 이 대통령이 취임 보름도 채 되지 않아 국제무대에 오르는 것은 이 대통령의 결단도 있었겠지만 국제사회가 이 대통령을 불러낸 것으로 평가된다.
 
12·3 비상계엄으로 훼손된 우리 민주주의가 회복되었는지, 또 실용외교를 강조하는 이 대통령이 자유민주주의 가치를 공유는 국가들의 파트너로서 적격한지 확인이 필요하다는 이유다.
취임 후 첫 외교무대지만 이 대통령의 역할은 막중할 것으로 전망된다.
이 대통령은 우선 주요국 정상들과 소통하며 우리 정치가 안정을 되찾았음을 증명해야 할 것으로 보인다.
또 G7에 초청받아야 하는 국가가 아니라 언제든 초청하고 싶은 국가로 확실하게 눈도장을 찍어야 한다는 과제도 주어졌다.
 
G7을 계기로 우리가 자유민주주의로 연대할 수 있는 국가이자 국제적인 현안이 있을 때 함께 목소리를 낼 수 있는 국가라는 점을 각인시켜야지만 향후 시진핑 중국 주석과 실용외교에 나설 기회도 주어질 수 있을 것으로 분석되기 때문이다.
나아가 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 하면서 그간 미뤄왔던 한·미 관세협상은 물론 주한미군 철수와 같은 안보 문제도 논의해야 할 것으로 보인다.
특히 이번 계기로 지난 정부에서 한·미·일 3국이 아시아·태평양 지역에서 안보 협력 강화를 약속했던 것을 재확인하는 과정도 거쳐야 할 것으로 관측된다.
올해 한·일 수교 60주년을 맞는 한·일 관계 설정도 주요 관전 포인트로 꼽힌다.
이 대통령은 제1야당 대표 시절 후쿠시마 오염수 방류·사도광산·강제동원 제3자 변제·독도 영유권 문제 등을 꼬집으며 일본을 강하게 압박한 바 있다.
따라서 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 하면서 복잡한 한·일 관계의 실타래를 풀고, 비상계엄 후 멈춰 선 양국 간 ‘셔틀외교’를 복원해야 한다는 숙제도 안고 있다.
미국과 중국이 영국 런던에서 2차 무역 협상을 타결하고 미·중 무역 긴장을 완화하고 있는 상황에서 이 대통령의 국익 중심 실용외교가 이번 G7을 통해 발현될 수 있을지 귀추가 주목된다.
한편 이 대통령은 지난 10일 기획재정부·외교부·산업통상자원부 3개 부처에 6명의 차관급 인사를 단행했다.
경제·외교의 최전선에 투입될 인력을 보강해 전문성을 강화하는 등 만반의 준비를 한 것이다.
다만 현재까지 외교와 안보를 담당하는 수장들의 인사가 진행되지 못한 탓에 외교무대 데뷔 전부터 여권 내 자주파와 동맹파 간 알력 다툼이 발생했다는 우려가 섞인 시선이 제기된다.

아주경제=최인혁 기자 inhyeok31@ajunews.com

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