최근 국민의힘을 탈당하고 더불어민주당에 입당한 김상욱 의원이 이재명 민주당 대선 후보에 대해 "한때 오해했던 것에 대해 정말 미안하다"며 "(지금은) 존경하게 됐다"고 밝혔다.
20일 김 의원은 SBS '주영진의 뉴스직격'에서 "제가 가지고 있던 이 후보에 대한 부정적 인식의 상당 부분은 프레임, 인신공격 때문에 저도 오염됐더라"라며 이같이 말했다.
이어 "최근에 유세하는 것들을 다 챙겨보면서 저랑 생각이 완전히 같아 깜짝 놀랐다"며 " 정말 존경하게 됐다"고 말했다.
그는 "그걸 걷어내고 보니까 정말 괜찮은 사람"이라며 "또 전과자라고 하는데 하나하나 열어보면 사실과 다르거나 아니면 과대 포장됐거나 인신공격에 희생이 됐거나 대부분 그런 것들이었다.
사람이 완벽할 수는 없다"고 했다.
김 의원은 "민주당도 완벽하지는 않다.
저한테는 민주당을 선택한다는 것이 상당히 두려운 일"이라면서도 "그런데 12월3일(비상계엄) 이후 기준으로 본다면 민주당이 보수의 기능을 해 왔다.
보수의 기능과 역할이라고 하는 것은 민주주의, 법치주의, 공정사회, 합리 사회, 개방, 자유, 포용 사회를 만들어가는 것"이라고 말했다.
김 의원은 12·3 비상계엄 이후 윤석열 전 대통령 탄핵에 앞장서 온 인물이다.
김 의원은 윤 전 대통령 탄핵 정국에서 "탄핵 기각 시 죽을 때까지 단식 투쟁에 들어가겠다"며 강경한 입장을 보이기도 했다.
이로 인해 국민의힘 당 안팎에서는 김 의원을 징계해야 한다는 목소리가 나오는 한편 김 의원에 대한 탈당 압박도 커졌다.
결국 김 의원은 지난 8일 국민의힘을 탈당한 후 열흘 만인 18일 민주당에 입당했다.
그는 전날 자신의 탈당과 입당에 대한 입장문을 내고 "반국가적 반민주적 반헌법적 내란세력과 함께하는 것이야말로, 울산 남구민과 울산시민의 대표자로서 해서는 안 되는 일이고, 울산에 대한 모독이 된다"며 "게다가 국민의힘이 반성하고 내란세력에서 벗어날 가능성도 없기에, 국민의힘을 탈당했다"고 밝혔다.
김 의원은 "민주당에 입당한 것은, 12.3. 내란 이후 민주당이 민주주의를 지키는 보수의 기능과 역할을 수행하고 있기 때문"이라며 "진정한 보수는 민주주의 법치주의 공정사회 등 사회의 원칙과 상식을 지키고 품위와 모범이 되어야 한다"고 말했다.
윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr
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