북한이 신형 극초음속 중장거리 탄도미사일(IRBM) 시험발사에 성공했다고 주장했다.
김정은 국무위원장은 발사를 참관하고 '태평양 적수'를 견제하게 될 것이라고 자신했다.
유사시 미국 증원 전력이 출격하는 괌까지 타격할 수 있다는 점을 시사한 것으로 풀이된다.

7일 조선중앙통신은 장창하 미사일총국장 지도 아래 전날 신형 IRBM 시험발사가 진행됐다고 밝혔다.
김정은 위원장은 화상감시체계로 이번 시험발사를 참관했으며 딸 주애도 함께 이 장면을 지켜봤다.
통신은 "평양시 교외 발사장에서 동북 방향으로 발사된 미사일의 극초음속활공비행전투부는 음속의 12배에 달하는 속도였다"고 했다.
전투부는 탄두를 뜻한다.

북한은 이 미사일의 1차 정점 고도는 99.8㎞, 2차 정점 고도는 42.5㎞를 찍었다면서 1500㎞ 계선의 공해상 목표가상수역에 정확히 탄착됐다고 주장했다.
그러면서 "신형 극초음속 미사일의 발동기동체 제작에는 새로운 탄소 섬유 복합 재료가 사용됐다"며 "비행 및 유도조종체계에도 이미 축적된 기술들에 토대한 새로운 종합적이며 효과적인 방식이 도입됐다"고 했다.

김정은 위원장은 "현 시기 적대 세력들에 의해 국가에 가해지는 각이한 안전 위협에 대처하여 우리가 극초음속 중장거리 탄도미사일과 같은 위력한 신형무기체계들을 부단히 갱신해 나가고 있다는 것을 의심할 바 없이 증명했다"고 평가했다.
이어 '미사일 개발의 목적'이 "누구도 대응할 수 없는 무기체계를 전략적 억제의 핵심축에 세워 나라의 핵전쟁 억제력을 계속 고도화하자는 데 있다"며 이런 무기체계를 보유한 나라는 세계적으로도 몇 안 된다고 주장했다.

특히 태평양 지역을 언급하며 미군 전력에 대한 타격 능력을 암시하기도 했다.
김 위원장은 "그 어떤 조밀한 방어장벽도 효과적으로 뚫고 상대에게 심대한 군사적 타격을 가할 수 있다"며 "국가의 안전에 영향을 줄 수 있는 태평양 지역의 임의의 적수들을 믿음직하게 견제하게 될 것"이라고 자신했다.
이는 해당 미사일로 유사시 미군 증원 전력이 출동하는 미국령 괌까지 타격할 수 있을 뿐 아니라, 요격을 회피할 수 있는 능력도 보유했다는 의미로 해석된다.

합동참모본부에 따르면 북한은 전날 정오께 발사한 IRBM 1발은 사거리 3000~5500㎞ 수준의 중거리급 엔진을 장착한 것으로 초기 평가됐지만, 실제로는 1100㎞를 날아 동해상에 탄착했다.
괌 타격 능력을 보여주면서도 사거리를 줄여 나름대로 수위를 조절한 것으로 보인다.

북한은 지난해 11월 미 현지에서 대통령 선거 투표가 시작되기 6~7시간 전 미사일 도발을 감행했다.
이후로 잠잠하다 전날 올해 들어 첫 도발에 나섰다.
오는 20일 도널드 트럼프 대통령 당선인의 취임을 보름 앞둔 시점이자, 한국에선 한미 외교장관 회담이 진행되고 있었다.

김 위원장은 "이것은 공격적인 구상과 행동인 것이 아니라 명백히 자체 방위를 위한 구상과 노력"이라며 미사일 도발이 주변국 안전에 어떤 부정적 영향도 주지 않았다고 강변했다.

한편 토니 블링컨 미 국무부 장관은 전날 한미 외교장관 회담을 마친 뒤 회견에서 "모스크바가 북한에 첨단 우주 및 위성기술 공유 의도가 있다는 신뢰할 만한 정보가 있다"고 밝혔다.